به گزارش همشهری آنلاین، دانشمندان فسیلی شگفت‌انگیز از یک خزنده آبی کوچک به نام هیفالوسور(Hyphalosaurus) کشف کرده‌اند؛ موجودی که بیش از ۱۲۰ میلیون سال پیش در دوران کرتاسه اولیه زندگی می‌کرده است.
به نقل از ساینس الرت، این فسیل عجیب دو سر و دو گردن مجزا دارد؛ ویژگی نادری که نخستین بار در سال ۲۰۰۶ توسط دیرینه‌شناسان در چین گزارش شد. بر اساس توصیف پژوهشگران، از ناحیه شانه‌ها به بعد، ستون فقرات به دو شاخه تقسیم شده و دو گردن بلند شکل گرفته است که هر کدام به جمجمه‌ای مستقل ختم می‌شود.
این ناهنجاری رشدی با نام انشعاب محوری (axial bifurcation) شناخته می‌شود؛ زمانی که فرایند دوقلوزایی ناتمام می‌ماند. هرچند حیوانات دوسر بسیار نادرند، اما در سال‌های اخیر نمونه‌هایی از آن‌ها در مارها، لاک‌پشت‌ها، سمندرها، کوسه‌ها و حتی گوزن‌ها گزارش شده است.این‌گونه موجودات معمولا عمر زیادی ندارند.
فسیل کشف‌شده تنها ۷۰ میلی‌متر طول دارد و به نظر می‌رسد که یک جنین یا نوزاد تازه متولدشده باشد. این نمونه قدیمی‌ترین شواهد شناخته‌شده از چنین ناهنجاری در تاریخ تکامل محسوب می‌شود. محققان می گویند برخلاف برخی گزارش‌ها درباره فسیل‌های جعلی در همان منطقه، این نمونه کاملا معتبر است؛ زیرا هنوز لایه‌ای نازک از رسوب بخشی از استخوان‌ها را پوشانده و سنگی که فسیل در آن قرار دارد، کاملا سالم و بدون تغییر باقی مانده است.
این کشف بسیار منحصربه فرد است؛ زیرا از میان میلیون‌ها موجود زنده در دوران باستان، تنها تعداد اندکی فسیل باقی مانده و ثبت چنین ناهنجاری نادر، یک رخداد آماری استثنایی محسوب می‌شود.
پژوهشگران می‌گویند: «به نظر می‌رسد این خزنده دوسر، تنها نمونه شناخته‌شده از نوع خود در کل تاریخ فسیل‌ها باشد.»
